A doença oncológica, pela sua cronicidade, faz emergir emoções, medos, expetativas e tratamentos que podem ser causadores de stress na vida dos utentes. Deste modo, esta vivência requer uma adaptação, quer por parte do indivíduo, quer pela família (Pereira & Lopes, citado por Marques, 2017).

   

   A adaptação ao cancro varia desde o momento do seu diagnóstico, tratamento, recorrência, avanço da doença e até à possível cura. Assim sendo, a capacidade de adaptação do utente varia no tempo e difere a cada ponto da continuidade dos cuidados. Este processo adaptativo caracteriza-se pelo conhecimento sobre a evolução da doença e pelas respostas emocionais do indivíduo e família, sendo estes capazes de negociar alterações nos seus estilos de vida, de forma a se ajustarem às necessidades inerentes à doença (Otto, 2000).